Miről szól a jelentés?
A jelentés a fogyasztóközpontú trendeket elemzi, a fogyasztói igények és szükségletek jelenlegi és jövőbeli változásai alapján, amelyek hatással vannak az élelmiszer-ökoszisztémára, és összhangban állnak az EIT Food három küldetésével: egészségesebb élet az élelmiszereken keresztül, egy igazságos és ellenálló élelmiszerrendszer, valamint egy nettó zéró kibocsátású élelmiszerrendszer. Az elemzési időszak 2024. január 1-től 2024. december 31-ig tartott. 17 európai országból 300 résztvevő vett részt a Consumer Observatory kvalitatív kutatásában.
A mindennapi élet átalakulása
A fogyasztók ma már nem élhetik mindennapi életüket anélkül, hogy tudatában legyenek a zajló globális változásoknak: a környezeti átalakulások, a technológiai fejlődés és az idősödő népesség továbbra is meghatározó kihívásokat jelentenek. A generációs különbségek hatással vannak a fogyasztói magatartásra és befolyásolják a vásárlási döntéseket, hiszen minden generáció eltérő értékeket, nézőpontokat és prioritásokat hoz magával.
A klímaváltozás hatásai soha nem voltak ennyire láthatóak, és a fogyasztók felelősségteljesebb döntéseket akarnak hozni. Ez növeli a zöld termékek iránti keresletet tisztességes áron, miközben a vállalatokra hárul a felelősség, hogy fenntarthatóbb magatartás felé mozduljanak el.
A fő tengelyek, amelyek köré a fogyasztói trendek szerveződnek, az egészség és a fenntarthatóság mint központi pillérek, köréjük épülve a bizalom, a technológia és a társadalmi szempontok. A fogyasztók egyre inkább a fenntarthatóságot helyezik előtérbe fogyasztási szokásaikban, mivel saját életükre gyakorolt zavaró hatásait tapasztalják a klímaváltozásnak.
A fenntarthatóság támogatása
Az óvatos fogyasztói magatartás (a megélhetési költségek és a gazdasági bizonytalanság hatására) kiegészíti a tudatos költekezést. A vásárlók támogatják azokat a vállalatokat, amelyek összhangban vannak értékeikkel, és bojkottálják azokat a márkákat, amelyek nem.
A megfizethetőség továbbra is a legnagyobb akadály a vásárlási döntésekben. Sok fogyasztó úgy véli, hogy a fenntartható termékek megvásárlása túl drága. Különböző generációs motivációk befolyásolják a fenntartható fogyasztást: a fiatalok környezettudatosak és aggódnak a bolygó jövőjéért, de az ár korlátozza őket; az idősebb generációknak nagyobb anyagi lehetőségük van, és erősebb vágyuk, hogy javítsák az örökséget, amelyet hátrahagynak.
A regeneratív mezőgazdaság lendületet nyert az innovatív gyakorlatok, a talaj egészségéért, a fenntarthatóságért és az iparág átalakításáért kiálló hangok révén. A regeneratív, vagy másnéven talajmegújító mezőgazdaság olyan földművelési és állattartási módszereket takar, melyek újraépítik a talaj szervesanyag tartalmát, visszaállítják a talajéletet, ennek eredményeként szenet kötnek meg a levegőből és javítják a víz-ciklust, így mérsékelve a klímaváltozást.
2024-ben a fenntarthatósággal kapcsolatos kulcstémák közé tartozott a fenntartható mezőgazdaság nagyszabású finanszírozása és a fenntartható élelmiszerrendszerek sürgőssége, felhívva a figyelmet az olyan kérdésekre, mint az élelmiszerpazarlás, a túlzott fogyasztás és a mezőgazdaság környezeti hatása.
A fogyasztók azt várják a szervezetektől, hogy álljanak ki az állításaik mellett, például a környezeti elkötelezettségük terén. Azok a márkák vonzóak, amelyek teljesítik ígéreteiket. A fogyasztók átláthatóságot és hitelesített állításokat várnak el, amelyek igazolják a márka értékkövetését. Azok a márkák, amelyek konkrét, világos, hozzáférhető és ellenőrizhető állításokat tesznek – tanúsítványokkal vagy független értékelésekkel alátámasztva – nyerik el a fogyasztók bizalmát.
Az egészség, mint prioritás
Óriási kulturális különbségek vannak abban, hogy az emberek mit tartanak „egészségesnek”. Németországban a fogyasztók jelenleg a magas fehérjetartalmat keresik, míg Japánban a preferencia a lehető legkevesebb só és zsír.
Új szemléletmód alakul ki az öregedésről: az egészséges öregedés és az életminőség optimalizálása kiemelt prioritás a fogyasztók számára.
A táplálkozás hatása a fizikai teljesítményre, megjelenésre, valamint a bél egészsége, fizikai teljesítmény és bőr tisztasága közötti kapcsolat ismétlődő témaként jelenik meg, megerősítve az üzenetet, hogy az étrendi választások látható és kézzelfogható előnyökkel járnak.
A fogyasztók nem csupán a gyomrukra gondolnak, amikor élelmiszert választanak. Egyre nagyobb tudatosság van a bél-agy tengely és az ételek mentális jólétre gyakorolt hatása iránt.
A közvetlen nyomásoktól, mint az életviteli költségek emelkedése, a hosszabb távú kihívásokig, mint az idősödő lakosság, a világ kognitív és érzelmi egészsége minden fronton veszélyben van. Bizonytalan időkben a fogyasztók érzelmi jólétükre ugyanannyi hangsúlyt helyeznek, mint fizikai egészségükre. A bél kulcsfontosságú szerepet játszik abban, hogyan érzékelik az emberek az egészségüket és jólétüket.
Az európai fogyasztók egyre nagyobb aggodalmukat fejezik ki az ultra-feldolgozott élelmiszerek miatt: bár kutatások súlyos egészségügyi kockázatokkal kötik össze ezeket, a beszélgetéseket gyakran zavar és a világosabb útmutatás iránti igény uralja. Kritizálják az UPF-ek (Ultra-Processed Food) könnyű hozzáférhetőségét és addiktív jellegét, miközben jobb oktatást és egyértelműbb iránymutatást követelnek az egészségesebb döntésekhez. A vita rávilágított arra az egyre erősödő igényre, hogy rendszerszintű változások történjenek az UPF-ek közegészségügyi hatásainak kezelése érdekében.
2024-ben a személyre szabott táplálkozás egyre nagyobb teret nyer, különös hangsúlyt fektetve a 3D-nyomtatott élelmiszerekre és az olyan fejlett technológiákra, mint a mesterséges intelligencia, a viselhető eszközök és a genetikai tesztelés, amelyek testre szabott egészségügyi és étrendi ajánlásokat tesznek lehetővé. Az olyan fejlett eszközök, mint az MI-alapú algoritmusok, átalakítják azt, ahogyan a felhasználók a jólléti termékekkel kapcsolatba lépnek, pontos és megbízható ajánlásokat kínálva az egyedi biológiai adataik, preferenciáik és egészségügyi céljaik alapján.
A hulladékcsökkentési trend
A hulladék csökkentése a fogyasztók számára kiemelt prioritássá vált, motivációjukat a pénzmegtakarítás, az élelmiszerek környezeti hatásának csökkentése, valamint a bolygó és az emberek egészségének védelme adja. De a fogyasztók nemcsak az újrahasznosításra vagy az élelmiszer- és csomagolóhulladék csökkentésére törekednek.
2024-ben a csomagolás újrahasznosítása volt a legnépszerűbb fenntartható viselkedés a fogyasztók körében (62%), a növekvő gyakorlatok közé tartozott az energiafogyasztás csökkentése a főzés során (33%) és a környezetre kevésbé ártalmasnak minősített termékek vásárlása (22%).
A hulladék csökkentését célzó fogyasztói viselkedések a következőktől függenek: kisebb mennyiségek vásárlása, a lejárati időkre való odafigyelés, több fagyasztott vagy porított termék fogyasztása, valamint az élelmiszercsomagolásokban található nagy mennyiségű műanyag újrahasznosítása. Ez növeli az igényt a hosszabb eltarthatóságú vagy műanyagot helyettesítő megoldásokra.
A fogyasztók által végrehajtott öt legfontosabb fenntartható cselekedetből három a csomagoláshoz kapcsolódik. A legfontosabb a műanyaghasználat csökkentése, ezt követi a hulladékcsökkentés, valamint az újrahasznosítás és fenntartható csomagolás használata. A fenntartható csomagolás volt a leggyakoribb fenntarthatósági állítás, amit a vállalatok új termékbevezetéseknél 2024-ben követtek.
Az élelmiszerbiztonság súlyosbodása
A mai bizonytalan környezetben – amelyet a geopolitikai feszültségek, az éghajlatváltozás hatásai és az életviteli költségek gyors növekedése súlyosbít – az élelmiszerbiztonság különösen fontos kérdéssé vált, és a következő évtized kulcsfontosságú kihívása lesz. Az egészséges, biztonságos és megfizethető élelmiszerhez való hozzáférés biztosítása és a környezeti fenntarthatósági célok elérése közötti egyensúly kulcsfontosságú lesz Európa élelmiszerbiztonsága szempontjából.
Egyre több alacsony jövedelmű városrészben, főleg nagy európai városokban, nehéz hozzáférni friss és megfizethető alapanyagokhoz – ezt a problémát „élelmiszer-sivatagoknak” nevezik. Ez a probléma a vidéki közösségeket is érinti, ahol a szupermarketláncok és a helyi piacok ritkán érhetők el.
Az élelmiszer-értéklánc inflációja miatt a fogyasztók jövedelmük egyre nagyobb részét költik élelmiszerre, ami növeli az élelmiszerbizonytalanságot. Ez a kereslet növekedéséhez vezet az alacsonyabb árú élelmiszerek iránt, ami potenciálisan befolyásolhatja a táplálkozást és az élelmiszerek minőségét.
Egy érdekesség
A lebegő édesvízi páfrány, a Carolina azolla, globális élelmiszerbiztonsági megoldásként jelenik meg. Ez az ehető növény mindössze két nap alatt megduplázza biomasszáját, és a levegőből képes nitrogént megkötni. Nitrogén műtrágyát nem igényel, és biztonságosan fogyasztható, egy nemzetközi tanulmány szerint, amelyet a Penn State College of Agricultural Sciences vezetett.
